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라이프 오브 파이는 현대인이 잃어버린 신비적 체험에 대해서 이야기를 한다. 프랑스령 폰티체리를 배경으로 하는 이 작품은 시종일관 대립되는 두 지점을 보여주게 되고, 주인공인 파이는 그 두지점의 경계를 헤매이는 양상을 보여준다. 폰티체리에 대한 배경 설명에서부터 프랑스와 거의 흡사한 지역과 원래 살던 인도인들이 살아가던 공간이 극명하게 나뉜다. 폰티체리는 프랑스 식민지배를 받고 있는 인도의 한 지역이다. 프랑스의 식민지라는 설정이 흥미로운데 이는 정신문화가 극도로 발전한 인도와 근대 합리적 이성의 중심인 프랑스로 나뉘는 지점이다. 근대 열강들이 보여주었던 식민지배의 이면에 흐르는 사상은 바로 계몽주의이다. 그들은 자신의 경제적 이득을 위하여 계몽이라는 미명하에 침략을 행하게 되고 합리성이라는 이름하에 경제..